Isabelle
de France est le troisième enfant de Charles
VI, roi de France et d’Isabeau
de Bavière. Ses aînés sont morts en bas âge
et, parmi ses frères et sœurs puînés, figurent
Jeanne, femme de Jean V, duc de Bretagne,
Michelle, femme de Philippe III le
Bon, duc de Bourgogne,
Louis, dauphin et duc de Guyenne, Jean, dauphin et duc de Touraine,
Catherine, femme d'Henri V, roi d'Angleterre,
et Charles VII, roi de France.
Elle a vécu pendant une période de forte tension politique
entre la France et l'Angleterre, période connue sous le nom de
Guerre de Cent Ans. Durant la vie d'Isabelle, la situation s'aggrava
en raison de la folie de son père, le roi Charles VI.
Le 1er novembre 1365, Isabelle, âgée de 6 ans, épouse
à Calais Richard II de Bordeaux, roi d'Angleterre et veuf d'Anne
de Bohême. Bien que le mariage soit purement politique, Richard
II et l'enfant Isabelle ont développé une relation de
respect mutuel. Pour sa protection, Isabelle est envoyée au château
de Wallingford, pendant que Richard conduit une campagne militaire en
Irlande.
Lorsque Richard II, à son retour d'Irlande, fut emprisonné,
déposé et assassiné, le nouveau roi
Henri IV ordonna à Isabelle de quitter Winsor pour s'installer
chez l'évêque de Salisbury (en), dans son palais (en) à
Sonning.
Henri IV décida ensuite qu'Isabelle devait épouser son
fils et héritier, le futur Henri V, mais elle déclina
la proposition, refusant d'avoir quoique ce soit à voir avec
l'héritier.
Apprenant la mort de son mari, elle se mit en deuil, ignora la demande
d'Henri IV, qui la laissa revenir en France.
Le 6 juin 14077, Isabelle se remarie à Compiègne avec
Charles, duc d'Orléans. Elle meurt en couches en août 1409,
à l'âge de 19 ans, laissant une fille, Jeanne, qui épousera
en 1424 Jean II de Valois, duc d'Alençon. Elle est enterrée
dans la Chapelle de Notre-Dame des Bonnes-Nouvelles, dans l'Abbaye de
Saint-Laumer, à Blois, où son corps fut retrouvé
entier en 1624, curieusement enveloppée de bandelettes de lin.
Ses restes ont alors été transférés vers
l'église des Celestins, à Paris.
